L'azienda di gas industriali Linde partecipa alla "rivoluzione dello shale gas"

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Impianto di separazione dell'aria Linde a Cartersville, Georgia, che produce ossigeno, azoto e argon. Linde, fornitore di gas industriali e speciali, aiuta a elaborare decine di prodotti di uso quotidiano. Patrick Murphy, presidente delle operazioni in Nord America, ha affermato che l'azienda ha una mano in "tutto ciò che tocchi, assaggi e senti".

(Linde Nord America)

Fornisce abbastanza anidride carbonica all’industria delle bevande per mettere l’effervescenza in 180 miliardi di lattine di soda, fornisce abbastanza ossigeno all’industria dell’acciaio per 1,5 milioni di automobili e distribuisce abbastanza elio per consentire all’industria dell’imaging medico di far funzionare 3.400 macchine per la risonanza magnetica.

Anche Linde, la più grande azienda mondiale di gas industriali con sede nordamericana nella contea di Union, è diventata uno dei principali attori dell'attuale boom del gas naturale.

Linde ha cavalcato la “rivoluzione del gas di scisto” statunitense, che ha rinvigorito il settore e tagliato i prezzi dell’energia, suscitando al contempo una forte opposizione da parte dei gruppi ambientalisti sui metodi di trivellazione sotterranea che scaricano nel terreno acqua trattata con sostanze chimiche.

Nonostante operi in tutto il paese, compreso il New Jersey, dove impiega più di 1.000 persone in tre sedi, "la maggior parte delle persone non ha idea di chi sia Linde", ha affermato Earl Lawson, vicepresidente delle soluzioni energetiche.

La prima lezione: si pronuncia “Lindy” negli Stati Uniti e “Linda” in Europa.

Spiegando il suo relativo anonimato al consumatore medio, il presidente di Linde North America Patrick Murphy ha definito l’azienda “un’attività business to business”. Ma poiché è un fornitore di gas industriali e speciali che aiutano a processare decine di prodotti di uso quotidiano, ha una mano in “tutto ciò che tocchi, assaggi e senti”, ha detto. I palloncini giganti della parata del Giorno del Ringraziamento di Macy's sono gonfiati con l'elio della Linde, ha aggiunto.

Centro operativo nazionale di Linde Nord America a Stewartsville. La sede gestisce e monitora da remoto l'inventario Linde. Serve anche come hub di emergenza.

L'azienda è più ampiamente conosciuta nei settori chimico, energetico, dei metalli, dell'elettronica e degli alimenti e delle bevande. L’azienda, che costruisce e vende anche impianti di idrogeno e gas naturale, ha più di 95.000 clienti in Nord America, tra cui Pepsi e Coca-Cola, Samsung, DuPont, US Steel e Shell.

L’anno scorso, le vendite in Nord America sono state pari a 3,4 miliardi di dollari – compresi Stati Uniti, Canada e Messico – con un fatturato mondiale pari a quasi 20 miliardi di dollari. Martedì, Linde ha registrato un aumento del 14% nei profitti del secondo trimestre.

L'azienda è stata fondata in Germania nel 1879 da Carl von Linde, professore e imprenditore, che iniziò a ideare un nuovo metodo di refrigerazione che consentisse a un birrificio locale di produrre una birra chiara tutto l'anno. "Il processo di utilizzo dell'ingegneria per aiutare i nostri clienti è davvero fondamentale per la nostra attività", ha affermato Lawson in un'intervista la scorsa settimana dalla sede centrale di New Providence.

I principali rivali di Linde, anch'essi conglomerati multinazionali, sono Air Products, Air Liquide e Praxair, la più grande azienda di gas industriale del Nord America.

Basili Alukos, analista azionario per Morningstar Research, ha affermato che Linde ha beneficiato soprattutto delle acciaierie che ora utilizzano più gas naturale che carbone; Linde fornisce l'ossigeno necessario nella produzione dell'acciaio. Alukos ha affermato che la società ha una forte posizione in Cina, Europa orientale e Medio Oriente, ma è in ritardo rispetto alla concorrenza negli Stati Uniti.

“Poiché ci aspettiamo che questi mercati emergenti sperimentino una crescita più robusta rispetto alle economie sviluppate, Linde dovrebbe trarne vantaggio” nel prossimo decennio, ha scritto in una nota di giugno agli analisti.

Il quadro per Linde e i suoi concorrenti era desolante negli anni ’90, quando la fornitura di petrolio e gas naturale negli Stati Uniti stava diminuendo, con l’industria petrolchimica e i produttori che iniziavano a spostare le operazioni all’estero per ridurre i costi di manodopera ed energia. Tutto questo. cominciò a cambiare quando i depositi di scisto riempiti di gas naturale furono ampiamente sfruttati dopo che fu perfezionata la combinazione di fratturazione idraulica e perforazione orizzontale.